Durante la segunda mitad del siglo XVIII y primera del XIX, se produjeron en el seno de la sociedad europea una serie de cambios que afectaron a todos los ámbitos de la vida y muy especialmente al cultural. Estos cambios propiciaron que la mentalidad del artista fuera totalmente distinta a la de siglos atrás, pasando de una estructuras artísticas de la Edad Moderna, basadas en los gremios, a otras que perfilaron la concepcion del artista de la Edad Contemporánea, fundadas en los principios prácticos y teóricos impulsados por las Academias.

La obra de Jose Antonio Vigara Zafra " Del gremio a la academia. El pintor Diego Monroy y la disolución del antiguo régimen artístico", editada por el Servicio de Publicaciones de la Universidad de Córdoba y la UNED estudia esa evolución a través de la pintura del cordobés Diego Monroy como un ejemplo paradigmático del paso de la modernidad a la contemporaneidad en Andalucía.Pero no tanto en lo que respecta a las categorías semánticas o formales de su obra plástica como a las actividades que desarrolló como miembro de la Real Academia de San Fernando y promotor del nuevo estatuto artístico en Córdoba. Del análisis de su vida profesional ( su papel en la comisión provincial de monumentos Histórico-Artísticos de Córdoba, su actividad como director del Museo Provincial de Bellas Artes, su faceta de coleccionista, su relación con la élite social y cultural cordobesa...) derivan las conclusiones mas interesantes de esta investigación que permiten hablar de él como uno de los primerso artistas andaluces que ejemplifican el tránsito ya señalado.